Para muchos Halloween es la noche en la que podemos dejar  de ser quienes somos y disfrazarnos de superhéroes, algo sexy o algo terrorífico. Pero muy pocas veces nos detenemos a pensar por qué lo hacemos o de dónde viene esta tradición. Últimamente muchos fanáticos religiosos pretenden relacionar esta celebración  con el demonio o lo satánico pero esta es una tradición milenaria que no se puede ligar a una sola cultura y tiene significados muy poderosos.

Desde siempre el pintarse la cara o disfrazarse ha estado ligado al poder, los guerreros lo han hecho desde tiempos inmemorables muchas veces para asustar a sus enemigos y en halloween este es el significado del disfraz, nos disfrazamos para ahuyentar a los malos espíritus,  para conmemorar a nuestros muertos queridos, o para honrar las almas que han dejado este mundo. 

En muchas culturas la noche del 31 y la madrugada del 1 de noviembre tienen un significado especial, pues se cree que portales entre nuestro mundo y el de los muertos se abren y tanto ellos como nosotros podemos comunicarnos, pero así mismo muchos otros espíritus no tan buenos pueden cruzar y para eso debemos vestirnos adecuadamente y ahuyentarlos.

Aunque no lo crean el día de los muertos se celebra en México desde hace muchos siglos, incluso desde antes de que los españoles llegaran. Se dice que esta tradición no sólo se originó en México sino que  también era practicada en las otras culturas mesoamericanas que tenían tradiciones parecidas con respecto a la muerte.

Al principio se creía que el camino de los muertos estaba marcado por la vida que habían llevado, cuando llegaron los españoles, obviamente cambió todo un poco y le agregaron el tinte católico a la tradición, sumando la cruz de flores como un elemento importante. A principios del siglo XX se añadió la Catrina, la calavera creada por el grabador José Guadalupe Posada, que vestía de varias formas y es ahí donde nace la visión satírica que se tiene de la muerte en México. El ritual del Día de Muertos busca quitarle el miedo al momento de la muerte y nos hace recordar a nuestros seres queridos que han muerto celebrando lo que les gustaba en vida. La tradición de pintarse la cara inspirándose en las calaveras y catrinas es una forma de abordar la muerte con humor, estas se adornan con flores que hacen parte importante de las ofrendas y sus vestimentas también representan con humor a personajes importantes de la sociedad.

 En cuanto a Estados Unidos y Europa la práctica puede haberse originado en un festival celta, celebrado del 31 de octubre al 1 de noviembre, para marcar el comienzo del invierno. Se llamaba Samhain en Irlanda, Escocia y la Isla de Man, y Calan Gaeaf en Gales, Cornualles y Bretaña. Se cree que el festival tiene raíces precristianas. Después de la cristianización de Irlanda en el siglo V, algunas de estas costumbres pueden haberse conservado en la Víspera de Todos los Santos en esa región, que siguió llamándose Samhain / Calan Gaeaf, combinando las tradiciones de sus antepasados ​​con las cristianas. Estas horas de la noche representaban el  momento cuando los espíritus o hadas (los Aos Sí), y las almas de los muertos, podían venir más fácilmente a nuestro mundo. Muchas personas hacían rituales en este momento para propiciar la venida de estos espíritus y hadas ya que solo así podían asegurar que sus cultivos y ganado sobrevivieran el invierno .

Uno de esos rituales era disfrazarse de estos espíritus e ir de casa en casa entonando unos cantos a cambio de ofrendas de comida, las personas que entregaran comida a los disfrazados aseguraban que los espíritus los protegieran durante el invierno.

Por otro lado en Haití  se celebra Fete Gede, la Fiesta de los Muertos. Este es un momento en el que los Vodouisants (practicantes de la religión voo doo) celebran a los muertos ancestrales, generalmente durante los primeros dos días de Noviembre. Conocido como el Festival de los Ancestros, Fet Gede (Fet = Festival, Gede = muertos sagrados) es el equivalente Vodou de Mardi Gras, el Día Mexicano de los Muertos y Halloween, todo en uno. En Guédé, las personas que practican vudú se pintan la cara y se visten de púrpura y negro para lucir como espíritus. Vierten ron picante sobre las tumbas, disponen huesos por todo el cementerio y se reúnen en torno a las tumbas para convocar al Barón Samedi, el maestro Guédé de los muertos.

Como ven el disfraz tiene un significado más profundo de lo que creemos. Para Miguel Rivera Dorado un arqueólogo Español que ha investigado a profundidad a las culturas prehispánicas, el halloween se ha convertido en una fiesta más que todo comercial pero en la cual se mantienen muchos de los rasgos históricos que le dieron origen: el uso de máscaras y disfraces, como las que se utilizan en muchos lugares de África para invocar a los muertos. ..."Una máscara cambia la personalidad del individuo y, por lo tanto, está en mejores condiciones de comunicarse con el más allá"......"Es una puerta abierta a otros mundos, como los espejos, utilizados ya por los mayas para hablar con los difuntos. Estos ritos necrománticos requieren de esos pasos intermedios que nos comuniquen con el más allá"...

Entonces nunca subestimen el poder del disfraz en la noche de halloween.

Fotografía:SandraSaitamaa